Por Vishnu Dasa
Una entrevista con el artista Vishnu Dasa, realizada por BTG por Svahadevi Soni.
¿Qué le inspiró a comenzar a pintar el arte de Krishna?
Me uní a ISKCON en 1970, y aunque ya tenía algún tipo de formación en la pintura, mi razón para unirme no fue la pintura. Yo tenía serias dudas acerca de la vida: ¿Por qué estoy aquí? ¿Por qué la sociedad está dividida en facciones religiosas y políticas para tanta gente? ¿De quién son las guerras que estamos luchando? Y así sucesivamente. He participado en protestas contra la guerra con algunos amigos de Reed College en Oregon. Mi obra fue muy útil para hacer carteles y pancartas de demostración. Yo quería hacer algo para contribuir a despertar nuestro mundo y convertirlo en un lugar más feliz. Cuando conocí a los devotos y fui iniciado por Srila Prabhupada, me di cuenta de que había encontrado la fórmula de la verdadera paz, que llegó a través de conferencias de Srila Prabhupada y libros.
¿Cómo se involucró en la pintura para los libros de Srila Prabhupada?
En 1972 Mukunda Goswami (entonces Mukunda Dasa) pasó a venir al templo de Portland mientras yo estaba allí. Él vio una pintura del Señor Caitanya que hice, así que él dijo que yo podría estar interesado en la pintura para los libros de Prabhupada en Nueva York. Yo estaba entusiasmado con la idea, así que volé a Nueva York y pronto estaba ayudando a ilustrar el Chaitanya-charitamrita y Srimad-Bhagavatam. También comencé a pintar versiones más grandes de lona de el arte de ISKCON popular de la época. Estos fueron enviados a los templos puestos en marcha en todo el mundo.
¿Fue un trabajo riguroso para producir tantas pinturas?
En realidad no. Era mi servicio a Guru. Probablemente porque he pintado rápido y podría hacer grandes pinturas parecer casi idénticos a los originales más pequeños, alguien me apodó “la cámara humana”. Siempre me sentí alentado en la asociación de los artistas con los que trabajé: Bharadraja Dasa, Parikshit Dasa, Jadurani Dasi, PushkaraDasa y Muralidhara Dasa.
¿Srila Prabhupada alguna vez le dio instrucciones personales o ánimo en el servicio de la pintura?
A veces venía al templo de Brooklyn y estaba ansioso de ver a los últimas pinturas de los artistas. Nos reuníamos en su habitación, y me acuerdo de la primera vez que vio a uno de mis cuadros, la pintura de Bhaktivinoda Thakura, él sonrió y dijo: “Muy bien.” Trabajamos en muchas pinturas, como los trabajadores de línea de montaje, cada artista asignado a una parte particular de cada pintura. Estos cuadros no se han firmado.
Como el tiempo pasaba todos hicimos nuestras propias pinturas y las firmamos. Me metí más en la pintura mural de la pared del templo en una escala grande.
En 1976 en el templo de Manhattan Srila Prabhupada vio mis murales aerografiados de los pasatiempos de Krishna todo alrededor de las paredes del templo. Yo había trabajado intensamente en el último mural de 9:00 PM hasta las 4:00 de la mañana siguiente. Quería completar el muro final en el templo antes de que Srila Prabhupada entrara en el templo para mangala-arati. Así que este nuevo mural del Señor Chaitanya bailando, era de especial interés para él, ya que no había estado allí el día anterior.
Se detuvo y dijo a los devotos de allí: “¿Él ha hecho esto tan rápido?”
Esa mañana en el Paseo de Srila Prabhupada con los devotos, preguntó: “¿Cómo se llama ese chico que ha hecho las pinturas?”
Un devoto dijo, “Vishnu Dasa,”, y Srila Prabhupada dijo: “Debe venir a la India y hacer pinturas allí.”
Estoy parafraseando, pero le dijo al presidente del templo de enviarme a la India. Por desgracia, yo no estaba en ese paseo con él, ya que estaba agotado después de mi maratón mural.
Por favor, diga algo sobre su experiencia en la India.
La experiencia más memorable fue hablar con Srila Prabhupada unas cuantas veces. Le pregunté la mejor manera de pintar a Krishna para que la gente realizara que Él es la Suprema Personalidad de Dios y una persona real.
Srila Prabhupada respondió: “En primer lugar entendemos que Él es el más hermoso, el más fuerte, y nunca solo. Él siempre está con Sus asociados.”
Le pregunté si Krishna podía mostrarse con sólo algunos animales y árboles, ya que estos se mencionan también como sus asociados.
Srila Prabhupadadijo: “Sí, incluso los árboles, las flores, los pájaros, y las vacas son todos Sus devotos. Puedes pintarlos”.
Yo pregunté si debía tratar de crear mejores pinturas de alta calidad.
Srila Prabhupada explicó: “Usted conoce el arte. Lo he visto. Pero el servicio no tiene límite. Así que inunde el mundo con estas pinturas, en todas partes.”
Fui inspirado increíblemente por la visión de Srila Prabhupada de inundar el mundo con el arte de Krishna y Sus pasatiempos. Sentí cómo yo era parte de un gran renacimiento del nuevo arte de Krishna. Yo quería llevar mi arte Krishna al siguiente nivel, por así decirlo, así que comencé a aplicar las técnicas de los grandes maestros del siglo XIX, que eran mis antecedentes y asignatura favorita en el arte.
Prabhupada llamó las pinturas de Krishna “ventanas al mundo espiritual”, por lo que su visión ayudó a sus artistas a desarrollar un estilo que me gusta llamar “realismo trascendental”. Estas ventanas al mundo espiritual te llevará a una realidad que trasciende el tiempo, el espacio y el lugar, más allá de este mundo objetivo de nuestra experiencia sensual mundana.
¿Es por eso que su pintura “All-Attractive Couple” tiene una calidad de realismo y detalle?
Esa pintura fue mi primera edición limitada de impresión litográfica, y sí, para entonces ya estaba aplicando técnicas de bellas artes de los maestros para crearlas.
Me tomó alrededor de un año para llegar a la impresora, mientras yo seguía pintando sobre ciertas zonas hasta que quedé satisfecho. Actualmente trabajo lentamente y con cuidado. Supongo que ya no soy la “cámara humana”.
¿Cuántas impresiones de “All-Attractive Couple” ha vendido?
La última que comprobamos era más de nueve mil. Yo sólo soy un artista, y esta es mi pequeña contribución a honrar la petición de Srila Prabhupada para inundar el mundo con el arte de Krishna. Con nuevos templos surgiendo por todo el mundo, puedo prever un montón de oportunidades para los artistas para ayudar a la misión de Prabhupada para inundar el mundo con el arte de Krishna.
Me di cuenta de que Radha y Krishna en “All-Attractive Couple” y Krishna en su nueva pintura “Sri Krishnachandra” [ver portada] están mirando directamente a nosotros, el observador, que no encuentra muy a menudo en el arte de Krishna. ¿Hay un propósito detrás de esto?
Sí, el objetivo es inspirar el deseo de tener una relación personal con ellos. Al estudiar a los maestros del retrato, me di cuenta de la forma en que te adentran en el mundo personal del sujeto a través de los ojos. He tenido esta misma experiencia, como muchos la tienen, mirando a las deidades en los templos. Ellos nos miran, nos invitan a Su reino, en una relación personal con ellos. Los grandes maestros del retrato tiene la capacidad de capturar la imagen de una persona en 3D sobre un lienzo en 2D. En el caso de un retrato de Radha y Krishna, las mismas ideas están ahí, ya que son la inspiración original de la devoción pura y están siempre invitándonos a su morada divina. Krishna es Paramatma y Bhagavan, el observador de dentro y de fuera, así que Él siempre nos está viendo y a través de nosotros.
¿Hay un cierto estilo de arte que se debe utilizar para ilustrar mejores obras de arte Krishna?
Krishna se merece lo mejor que los artistas pueden proporcionar con sus habilidades, las cuales no deberán limitarse a un estilo u otro. Sólo sincera devoción atrae a Krishna. Y eso es siempre el objetivo de un artista Krishna-para complacer al maestro espiritual y al Señor con obras de devoción.
¿Se puede decir algo acerca de su nueva obra, “Sri Krishnachandra”?
Me interesé mucho en la carta natal astrológica de Sri Krishna y quería saber más de Su luna, como he visto tantos cuadros con Sri Krishna mostrado con una luna llena en el fondo. Me pareció que en el momento de su aparición en este mundo, la luna del Señor Krishna apareció completa y en el nakshatra de Rohini, exaltada en Tauro, el signo del toro. El toro es el símbolo del dharma, la función constitucional espiritual del alma.
Krishna apareció justo en el momento adecuado para cumplir su misión de establecer el dharma, dar vida a Sus devotos, y acabar con los gobernantes tiránicos y demonios. Entonces recordé que en algún lugar había leído que la semejanza de Krishna es como la de la luna llena. Pensé que debía pintar a Krishna de esta manera. A medida que continué mi investigación para encontrar las referencias de esta pintura, me encontré con descripciones en el Chaitanya-charitamrita, Madhya-lila, Capítulo 21, textos 125 al 132. Ahí, el Señor Chaitanya describe a Sanatana Goswami las maravillosas características lunares del Señor. Esta fue la información que necesitaba y está inspirado en esta obra.
Esto es lo que dice ahí:
Krishna, la Suprema Personalidad de Dios, es idéntico con el himno védico conocido como el Kama-gayatri, que se compone de veinte y cuatro y media sílabas. Las sílabas se comparan con las lunas que surgen en Krishna. Así, los tres mundos están llenos de deseo.
El rostro de Krishna es el rey de todas las lunas, y el cuerpo de Krishna es el trono. Así, el rey gobierna una sociedad de lunas.
Krishna tiene dos mejillas que brillan como gemas brillantes. Ambas son consideradas lunas llenas. Su frente se considera una media luna, y el punto de sándalo se considera una luna llena.
Sus uñas son muchas lunas llenas, y bailan en la flauta en Sus manos. Su canción es la melodía de la flauta. Sus uñas de los pies también muchas lunas llenas, y bailan en el suelo. Su canción es el tintineo de las campanas de sus tobillos.
La cara de Krishna es el disfrutador rey. Esa cara de luna llena hace a sus aretes con forma de tiburón y sus ojos de loto, bailar. Sus cejas son como arcos, y sus ojos son como flechas. Sus oídos están fijos en la cuerda de ese arco, y cuando sus ojos se extienden a las orejas, Él perfora el corazón de las gopis.
Las características de baile de Su rostro, superan a todas las otras lunas llenas y amplian el mercado de las lunas llenas. Aunque no tiene precio, el néctar de la la cara de Krishna se distribuye a todo el mundo. Algunos adquieren los rayos de lona de sus sonrisas dulces, y otros compran el néctar de Sus labios. Por lo tanto, Él complace a todo el mundo.
Krishna tiene dos ojos rojizos, ampliamente distribuidos. Estos son los ministros del rey, y somete el orgullo de Cupido, que también tiene unos ojos preciosos. Ese rostro de Govinda, el cual está lleno de felicidad, es el hogar de los pasatiempos de la belleza, y es muy agradable a los ojos de todos.
Si por el servicio devocional uno obtiene los resultados de las actividades piadosas y ve la cara del Señor Krishna, ¿qué puede saborear con sólo dos ojos? Su aumento de la codicia y la sed, se duplica por ver la cara nectárea de Krishna. Debido a su incapacidad para beber suficiente ese néctar, se vuelve muy infeliz y critica al creador, por no haber dado más de dos ojos.
¿Cuánto tiempo se tarda en completar su pintura “Sri Krishnachandra”?
Me tomó cerca de dos años de parar y seguir en el trabajo para completarlo. No apareció rápidamente a mí, pero tomó un gran trabajo de investigación, meditación y paciencia.
El mundo espiritual es un lugar sin tiempo, así que si puedo seguir pintando ahí cuando deje este cuerpo, no tendré que preocuparme por el tiempo que toma un cuadro, ¿o sí?
“Sri Krishnachandra” es una pintura hermosa, y Él realmente frustra la belleza de la luna. ¿Cree que éste es su mejor trabajo hasta ahora?
Para mí, esta obra es la culminación de todo lo que he aprendido en las artes plásticas en los últimos años, aunque creo que siempre hay margen de mejora, especialmente cuando glorifica la Verdad Absoluta Suprema. Siempre debemos sentirnos humildes en nuestro intento de entender lo que realmente se parece a Krishna, pero siempre podemos recordar lo que Su devoto puro, Srila Prabhupada una vez dijo: “En primer lugar entendemos que Él es el más hermoso, el más fuerte, y Él está siempre con Sus asociados. ”
En un momento me alejé de esta pintura y pensé: “nunca voy a terminar.” Volví más tarde ese día y la analicé de nuevo. Entonces, algo dentro de mí me dijo: “Ya está hecho”.
Otros me habían dicho meses antes de que ella ya había sido terminada. Sólo Sri Krishnachandra sabe a ciencia cierta.
