Por Chaitanya Charana Dasa

El activismo ambiental y el servicio devocional se unen para una causa común.

Pocos cambios topográficos son tan trágicos y traumáticos como el secado y la muerte de un río. La desaparición del río Saraswati,  hace miles de años, reducido de un valle fértil y de una civilización floreciente en el noroeste de la India a la extensión árida del desierto de Thar. Hoy en día el río Yamuna, uno de los mayores recursos hídricos en la India, se enfrenta al mismo destino, las Naciones Unidas han declarado ya el Yamuna como un río muerto (http://www.unhabitat.org/content.asp?typeid=19&catid=460&id=2170).

Pero no todo está perdido. Aunque irresistible, irreversibles fuerzas naturales borró el Saraswati del mapa del mundo, resistible, reversibles influencias humanas están causando el daño letal al río Yamuna. Y no hay razón para esperar un cambio beneficioso en las influencias humanas. Los ecologistas valoran el Yamuna como un recurso natural precioso, y los devotos del Señor Krishna le glorificaron como a un tesoro devocional indispensable en cuyas aguas se divirtió Krishna. Por lo tanto, la campaña para salvar el Yamuna tiene el potencial de unir a los ambientalistas y los devotos en una plataforma común.

La muerte de un río

Los devotos ven el río Yamuna, no sólo como un cuerpo de agua, sino como una diosa eterna espiritual que apoya y participa en los pasatiempos del Señor Krishna cuando Él viene a la tierra. El Srimad-Bhagavatam destaca muchos de los pasatiempos que el Señor Krishna realizó en sus aguas y en sus orillas. El Décimo Canto del Bhagavatam contiene muchas descripciones de la belleza del Yamuna, como en 10.22.37: “Los pastorcillos dejan que las vacas beban el agua clara, fresca y sana del Yamuna. Oh Rey Parikshit, los pastorcillos también se bebieron el agua dulce a su entera satisfacción.”

Para devotos peregrinos que han estado visitando Vrindavana durante siglos, el Yamuna fluyente ha inundado la mente con recuerdos del Señor. Ella es una madre misericordiosa que otorga las bendiciones del servicio devocional y un potente purificador que limpia el corazón de contaminaciones. Srila Rupa Goswami describe encantadoramente esta gloria multifacética del Yamuna en su Stava Mala: “Rociar una sola gota de agua en uno mismo, destruye la reacción de los crímenes más atroces. Se aumenta el flujo del servicio devocional confidencial para Nanda-nandana [Krishna] dentro de su corazón y bendice a todos los que simplemente desean residir en sus orillas. Que Yamuna Devi, hija de Suryadeva, siempre me purifique.”Srila Prabhupada hace eco de la importancia del Yamuna en su significado al Srimad-Bhagavatam (6.5.28): “Bañarse en Yamuna, cantar el mantra Hare Krishna, y luego llegar a ser perfecto y volver a Dios.”

Un artículo en el Hindustan Times de Neva Delhi (Junio 23, 2010) informó de la experiencia dolorosa de un hombre de sesenta y dos años de edad, quien tenía la costumbre de toda la vida comenzar cada día con un baño en el Yamuna, de acuerdo con una tradición que se extiende mucho más atrás en la historia. Durante los últimos siete meses, se había visto obligado a interrumpir esta inmersión tradicional “porque por un tramo de 100 km entre Delhi y Saharanpur, distrito en el oeste de Uttar Pradesh, el Yamuna ha desaparecido. Sólo kilómetros y kilómetros de arena permanecen.” Una foto que acompaña el artículo mostró que el lecho del río vacío se utiliza como una vía para camiones. Para este hombre, que ahora se baña en el hogar, el secado del río que una vez adorado es una tragedia personal. “La muerte del Yamuna aquí es como un desastre en mi vida-dijo él con voz ahogada”.

Las consecuencias desalentadoras de la crisis Yamuna y el trabajo en red alentador de grupos ambientalistas y de devoción en la campaña para salvarlo han sido analizados por el profesor Dr. David Haberman (también conocido como Sri Prem Das), Presidente del Departamento de Estudios Religiosos de la Universidad de Indiana, Bloomington, en su libro: Río del Amor en la Era de la Contaminación: El río Yamuna del norte de India. Extraje de su libro, así como de otras fuentes relevantes en este artículo.

Fuentes de la Crisis Yamuna

Dos factores principales de agotamiento y la contaminación han provocado la crisis Yamuna.

Agotamiento: Según el Gobierno de las estadísticas de la India, el Yamuna provee de agua a una zona de influencia masiva de 366.223 kilometros cuadrados en varios estados del norte de la India. Al igual que muchos otros ríos de la India, el Yamuna se agota en la temporada de no monzón. Pero lo que lleva las cosas al punto de quiebre de la crisis es la indiscriminada y excesiva intervención humana en su flujo. A lo largo de su larga trayectoria, las presas múltiples dividen el Yamuna durante la temporada de no monzones, en cuatro segmentos. En estas presas, casi el 97% del agua se desvía a los pueblos locales y tierras de cultivo, con sólo un chorrito quedando para ir río abajo. Este chorrito se seca en pocos kilómetros, después de que las vueltas del cauce del río entran en una zona seca de la tierra. Un parche mortifero grande de casi 100 km se encuentra entre Saharanpur, y Delhi, como se menciona en el artículo de prensa.

Contaminación: Si el río se agota hasta el punto de secarse, entonces ¿cómo continuar?

Con el agua contaminada.

Se vuelve a llenar con escurrimientos urbanos y efluentes, vertidos agrícolas, efluentes industriales y aguas subterráneas incidentales. Por otra parte, todas las ciudades y aldeas adyacentes a ella, incluida la capital del país, Delhi, vierten aguas residuales parcialmente tratadas o sin tratar en ella, lo que resulta en altos niveles de contaminación.

Para ser considerada potable, el agua debe tener una DBO (demanda biológica de oxígeno, en mg por litro) no superior a 3. Pero la DBO del agua del Yamuna ha medido cerca de 51 durante los monzones y tan alto como 103 durante los períodos de no monzón. Además, el plomo y otros metales pesados​​, como el hierro y el zinc, junto con los pesticidas, arsénico y NDM 1 (un gen inmune a todos los antibióticos conocidos) también están presentes en el agua de una cantidad más allá de los límites máximos aceptables.

La magnitud de esta disminución-hacia-contaminación, es tan alarmante que la Junta Central de Control de la Contaminación del Gobierno de la India ha declarado que no hay una gota de agua natural de río en el Yamuna en Vrindavan (http://www.unhabitat.org/content.asp?typeid=19&catid=460&id=2170).

Dinamismo Devocional

¿Cómo pueden los devotos conciliar la concepción del Yamuna como una diosa con la percepción del Yamuna como un río moribundo con agotamiento y la contaminación del agua?

La reconciliación viene por entender la dinámica de cómo y por qué se manifiesta lo divinosen el reino material. Para entender esta dinámica, consideremos el ejemplo de una deidad. El todopoderoso Señor Krishna aparece como una divinidad que nos dé la oportunidad de recordar y servirle. Sin embargo, cuando la gente ignorante o maligna bajo las garras de iconofobia amenazan con dañar a la deidad, los devotos no descansan apáticamente con la presunción de que nadie puede dañar a Krishna, se levantan de forma proactiva con la convicción de que es su responsabilidad de proteger a la deidad. Ellos ven la situación de la protección de la forma de la deidad del Señor como un excepcional servicio, oportunidad brindada por el Señor, que es siempre su protector. De hecho, el ingenio y la valentía mostrada por los devotos en la India medieval para “rescatar” a las deidades de Vrindavan de emperadores fanáticos musulmanes como Aurangzeb son fuente de inspiración para todas las generaciones de devotos.

Una operación similar de “rescate” se necesita hoy para el río Yamuna. En un nivel espiritual, la diosa Yamuna está más allá de ser dañado por los fenómenos materiales. Sin embargo, a nivel material, cuando el río está siendo contaminado, los devotos ven la situación como una oportunidad para proteger a su madre-diosa que los ha alimentado durante siglos.

¿Qué hay que hacer?

Varias medidas prácticas y factibles pueden reducir e incluso revertir la crisis. Echemos un vistazo a una de las medidas para hacer frente a cada uno de los dos factores que han causado la crisis:

Agotamiento: La aplicación de políticas para el desarrollo sostenible de los recursos hídricos de gestión, puede contrarrestar el agotamiento del Yamuna. Una orden Tribunal Superior de Allahabad (en respuesta a PIL no. 4.003 del 25 de enero de 2011), en el caso de La contaminación del Ganga contra el Estado de Uttar Pradesh,dice: “No más de 50% del agua que se debe extraer del río en un lugar dado.” Si esta orden se extiende al Yamuna, entonces el agotamiento se cambiará desde sus raíces.

Contaminación: Redirigir los contaminantes que actualmente se vierten en el Yamuna puede contrarrestar la contaminación del Yamuna. Los efluentes tratados parcial o totalmente de la ciudad, aunque perjudicial para las aguas de los ríos, pueden servir como una fuente importante de agua y nutrientes para las tierras agrícolas. Así que si un canal está construido para desviar la mayor parte de las aguas residuales de Delhi en el canal de Agra, el Yamuna puede ser salvado de la contaminación y la zona de Agra puede proporcionar una granja de agua. Esta redirección utilizando los canales ya ha sido implementado con éxito para los efluentes de Kolkata, que estaban antes de entrar en la Hooghly.

Muchas otras medidas deben ser adoptadas, pero el ejemplo de estas dos medidas importantes, subraya lo que es esencial para la aplicación de cualquier medida importante: la voluntad política.

¿Qué podemos hacer?

En un país democrático, la movilización de masas significativamente, incluso decisivamente, influyen en la voluntad política. Y es aquí donde las manos de unión de los ecologistas y los devotos pueden desempeñar un papel vital, incluso crítico. De hecho, este papel ya se está realizando, según ha explicado el doctor Haberman:

Como servicio devocional a Yamuna Maiya, los programas educativos se han puesto en marcha, días de limpieza se han programado, barqueros se han organizado y se alistaron en el trabajo de restauración, y PIL se han presentado en los tribunales, lo que resulta en plantas de tratamiento de aguas residuales en construcción, la industria contaminante cerrada, y los caudales mínimos establecidos para la salud del río. Esta obra, que ya existe y se promulga como servicio amoroso a Yamuna Devi misma, demuestra el gran potencial de una alianza más sólida y eficaz entre los científicos del medio ambiente y los responsables políticos y miembros de las comunidades religiosas. Este trabajo representa un chorrito inicial del que puede convertirse en un poderoso río de la acción reparadora.

Entre los diversos foros religioso-espirituales que unen las manos en este esfuerzo por salvar el Yamuna, Braj Raj Sharan Swami de Maan Mandir, Barsana, y su equipo, han sido un motor fundamental en los recientes esfuerzos para crear conciencia pública a la palestra.

ISKCON ha desempeñado su papel. Numerosos centros de ISKCON alrededor del mundo han iniciado y ejecutado importantes campañas de sensibilización pública. El Comité Ejecutivo del máximo organismo administrativo de ISKCON, la Comisión del Consejo de Administración, ha emitido una declaración exhortando a los devotos de ISKCON a tomar un papel activo y ha dado las siguientes sugerencias generales de lo que se puede hacer:

Todos los templos de ISKCON, congregaciones, yatras y devotos, por favor:
1. Incluyan a Yamuna Maharani en sus oraciones diarias.
2. Explicar la importancia espiritual de Sri Yamuna Maharani a los demás.
3.Organizar kirtans especiales o dedicar kirtans existentes a la causa Yamuna.
4. Organizar programas especiales o programas existentes, dedicarse a la causa Yamuna.
5. Explicar los problemas ambientales a los demás.
6. Crear campañas en todo el mundo.
7. Alentar y ayudar a las peticiones para lograr los propósitos antes mencionados.
8. Utilizar los medios internos (Back to Godhead, etc) y los medios externos (prensa, televisión, etc) de manera eficaz.
9. Extienda esta causa en todo el mundo a través de los medios impresos, medios audio-video, SMS, Internet (dandavats.com, desiretree.com, etc), los grupos sociales (Facebook, etc.)

La campaña Sálve al Yamuna ofrece la plataforma perfecta devocional, especialmente para aquellos devotos que han tenido un ambientalista en estado latente dentro de ellos. Y como el Señor Krishna le asegura a Arjuna en el Bhagavad-gita (11.33), si hacemos nuestra parte en Su plan, Él nos da el poder para hacer cosas extraordinarias y hacer milagros. A medida que la crisis Yamuna se desarrolla, la unión de las preocupaciones ecológicas y devocionales, bien pueden estar preparando el terreno para un milagro.

El autor agradece a Gautam Saha por proveer varias referencias en este artículo.

Para firmar una petición a favor del Yamuna, vaya a http://www.saveyamuna.org/sign-yamuna-petition.