En 2001, si usted escribía www.krishna.com en su navegador web, le llevaba al sitio web de la revista Back to Godhead.De regreso a la edad de piedra de la Internet, Jayadvaita Swami, el editor de BTG en ese momento, vio lo importante que la web sería para ofrecer la conciencia de Krishna en el mundo. Compró el nombre de dominio www.krishna.com y después de algunos años, comenzó a usarla para promocionar la revista. Después de algún tiempo, el Bhaktivedanta BookTrust, con el deseo de un sitio web robusto para promover las enseñanzas y los libros de Srila Prabhupada, se asoció con BTG para desarrollar Krishna.com. El BBT se comprometió a financiar, y BTG asumió la responsabilidad de la construcción de la página web.
Pranada Dasi y Tamraparni Dasa, ambos de BTG, y Manu y yo, ambos de la segunda generación de ISKCON, nos reunimos en un pequeño cuarto trasero en el BTG para planificar el nuevo sitio. Hablamos de la tecnología, los visitantes, lectores, libros, imágenes, y software. Nos quedamos entusiasmados con lo que se podía hacer con el proyecto y las notas tomadas sobre nuestra visión. Tuvimos un fantástico sentido común de potencial del sitio, como si Krishna mismo velaba por nosotros, esperando a ver lo que haríamos de la oportunidad que Él nos había dado.
Manu y yo íbamos a ser los jornaleros, y Pranada y Tamraparni vinieron para la visión y las reuniones de planificación y para ver lo que estábamos construyendo. Tuvimos que inventar el sitio web desde los cimientos. Decidimos que haríamos Krishna.com incluyente más que excluyente. Cualquier persona con una pizca de interés en la conciencia de Krishna deberían sentirse bienvenidos. Tuvimos que buscar en todo lo que hicimos con un ojo atento para asegurar que estábamos hablando con claridad a las personas que nunca habían oído hablar del sánscrito. Tuvimos que explicar el arte que utilizamos con el “niño azul” en el. Tuvimos que diseñar el sitio para un aspecto limpio y abierto y neutral para que los buscadores espirituales se sientan cómodos al mirar a su alrededor y hacer preguntas.
Con los años, la apariencia de la página ha cambiado al menos una docena de veces. El logotipo, la página de inicio, los botones de navegación, las opciones del menú, las funciones y servicios, incluso la gente que trabaja y el voluntariado de Krishna.com, todo ha cambiado. Pero el mensaje sigue siendo el mismo. Las enseñanzas de Srila Prabhupada sobre la conciencia de Krishna es el núcleo de la identidad de Krishna.com.
Gaura Purnima 2002
Después de seis meses de agonía sobre los colores, fuentes, logotipos, eslóganes, software, artículos, fotos, características, y mil otras cosas, hemos finalmente sido capaces de apagar el sitio dedicado a la revista Back to Godhead y encender el sitio todo sobre Krishna. Nos reunimos en la oficina, y Manu puso en marcha la nueva Krishna.com. Después de una hora, inició sesión en el programa de tráfico de conteo del sitio. Sonreímos al pensar en ello ahora, pero nos emocionamos entonces. Seis personas en sólo una hora! A ese ritmo, el sitio podría obtener unos cuantos miles de visitantes al mes!
Sabíamos que tendríamos que trabajar dos veces más rápido para poner más contenido, más artículos, más fotos, más libros, más formas para que los visitantes aprendan acerca de Krishna. Y ahora que teníamos una página web en vivo, tuvimos que hacerlo de inmediato.
Gaura Purnima 2012
Algunas cosas no han cambiado tanto en Krishna.com. La galería de pinturas conscientes de Krishna sigue siendo una de las partes más populares del sitio. La gente todavía descarga y lee archivos PDF libres de los libros de Srila Prabhupada. Los visitantes todavía nos envía correo electrónico de todo el mundo, preguntando acerca de Krishna, la conciencia de Krishna, la forma de encontrar su templo local, cuando es el próximo Ekadasi, dónde encontrar un determinado libro.
Con el auge de Internet como el foro social nuevo, Krishna.com se ha convertido en una sala de lectura pública de los libros de Srila Prabhupada, una galería de arte de las pinturas de Krishna y sus avatares y pasatiempos, un templo virtual para los que viven lejos de los templos o por otras razones no pueden visitar un templo con regularidad, un foro para las personas que han estado practicando bhakti-yoga fdurante décadas, para discutir la filosofía y la vida espiritual con los nuevos visitantes interesados en Krishna, un lugar para rendir homenaje y leer acerca de Srila Prabhupada, el profesor y activista que trajo la conciencia de Krishna en el mundo occidental, un lugar para los viejos, clásicos, y nuevos vídeos y audios de las conferencias, kirtanas, documentales y libros.
Krishna.com se ha convertido en algo tan vasto que a veces es difícil encontrar el camino alrededor. Para ello hemos comenzado a hacer pequeños planetas en el universo. Uno de nuestros nuevos planetas es kirtan.krishna.com, una comunidad para compartir bhajanas y kirtanas grabados en vivo en eventos alrededor del mundo. Food.krishna.com nuestra comunidad de cocina. Y btg.krishna.com, para la revista Back to Godhead, incluidas las características de bonificación disponible sólo en línea. Prabhupada.krishna.com es el lugar para todo lo relacionado con la vida de Srila Prabhupada y sus enseñanzas. Directory.krishna.com (Directorio de Templos de ISKCON) y links.krishna.com (Enlaces de la Comunidad) ayudan a los visitantes a encontrar su camino hacia el material relacionado de la página web Krishna.com.
Estamos trayendo Krishna.com directamente a las calles de Internet siempre que podamos. Estamos en Facebook, MySpace, Twitter y Tumblr. Nuestras listas de correo numeran a miles de personas que piden recibir boletines de noticias y correos electrónicos de Meditaciones sobre Krishna, lecturas diarias de libros electrónicos, actualizaciones en el sitio y la tienda, información sobre la revista BTG, alertas para shows en vivo o cámaras web del templo, y mucho más. En nuestra Connect community, la gente crea perfiles y comparten con otras personas conscientes de Krishna. Y para los visitantes con preguntas específicas, los voluntarios manejan nuestro sistema de ayuda en vivo para el chat en vivo o en profundizar las respuestas por correo electrónico.
Estamos añadiendo características interactivas en todo el sitio, invitando a los lectores y visitantes a votar y hacer comentarios sobre casi todo. Krishna.com no es sólo lo que publicamos en el sitio, también se trata de las personas que visitan y utilizan el sitio.
La Segunda generación Toma el mando
A principios de 2009, ambos de nuestros directivos, Tamraparni y Pranada, tuvieron que alejarse de la gestión de Krishna.com. Manu y yo, junto con el jefe de departamento de nuestra web, Uddhava, nos hicimos cargo de la ejecución del proyecto. Esto parecía como un desarrollo natural para nosotros, pero nos dimos cuenta que Krishna.com fue el primer proyecto importante de ISKCON gestionado completamente por la segunda generación de ISKCON. Estábamos bajo presión para demostrar que podíamos manejar la tarea. ¿Podría Krishna.com mantener la integridad de la sabiduría espiritual que Srila Prabhupada había enseñado a sus discípulos y la cual, ellos habían continuado con sinceridad? Para asegurarse de esto, siempre se consulta con una amplia red de asesores, maestros, predicadores, escritores, académicos y especialistas. Nuestro objetivo principal ha sido siempre ofrecer a la conciencia de Krishna como Srila Prabhupada la enseñó.
Una gran cantidad de personas visitan Krishna.com hoy. Hemos estado tan ocupados en estos últimos diez años, que casi no hemos tenido la oportunidad de mirar hacia arriba y ver los resultados de nuestro trabajo. Veo los números y las ubicaciones de nuestros visitantes. He leído los mensajes de correo electrónico. Miro a las listas de personas en nuestro software de correo. Estoy feliz con el progreso. Y se vuelve mucho más real cuando alguien nos visita en persona y nos cuenta cómo su vida se alteró enormemente a causa de nuestras acciones. No nos dimos cuenta hasta hace poco que mientras estábamos ocupados trabajando, la gente había empezado a confiar en Krishna.com para su vida espiritual.
La próxima gran cosa
Todavía estamos trabajando en las oficinas del edificio de BTG, una casa móvil de doble ancho en un pastizal en la parte trasera de la propiedad de ISKCON en Alachua, Florida. El personal de Krishna.com ha crecido en los últimos años, y ahora estamos envasados de tres o cuatro en una oficina, chocando codos y compitiendo por los enchufes eléctricos. Es un grupo alegre, sin embargo, cuando nuestra terrible conexión de Internet rural parpadea dentro y fuera todo el día, haciendo nuestras tareas casi imposibles, el equipo rueda a golpes. Estoy muy agradecido por eso. Pero es hora de pasar a la ciudad y encontrar un edificio más adecuado. Eso es un desafío que enfrentamos en este momento. Y tenemos que equilibrar ese desafío con el trabajo en curso, es necesario volver a escribir toda nuestra sección “Acerca de Krishna”, crear una versión del sitio adecuada para los smartphones y otros dispositivos móviles, y continuar con la próxima ronda de Internet y las actualizaciones de software que están a la vuelta de la esquina.
Al menos cuarenta personas contribuyen diariamente al sitio. Más de la mitad son voluntarios que donan su tiempo, ya que también ven el valor de Krishna.com. Afortunadamente, ellos viven en todo el mundo y no nos necesitan para proveer espacio de oficina.
La tienda de Krishna.com
Hace diez años, la tienda en Krishna.com era unas pocas páginas en las ediciones impresa y electrónica de la revista BTG. No mucho de ello. Había que enviar correo, correo electrónico, o hacer una llamada para tener su pedido y la información de pago.
En el otoño de 2002, se eligió el software de comercio electrónico a partir de un pequeño inicial de empresas y abrimos nuestra primera tienda en línea interactiva con cuatro centenares de artículos. Desde entonces, esta pequeña empresa de software ha sido comprado por eBay y el software está siendo desarrollado aún más para pequeñas empresas en los mercados de eBay de potencia. Así que tenemos los beneficios de la empresa más grande con el desarrollo del software que usamos.
Nuestra línea de productos original, ha crecido hasta cerca de ocho mil elementos. Lo que antes era una lista de libros, casetes, videos, y un surtido variado de cuentas de japa </ em>, collares de Tulasi, y juguetes relacionados con Krishna, ha crecido para incluir ropa devocional de todo tipo, deidades y accesorios para el altar de la casa, una gran selección de incienso, y mucho más.
Empezamos la tienda para generar ingresos para BTG y Krishna.com. Muchos de nuestros clientes de largo plazo están gratamente sorprendidos cuando se enteran de que al comprar en la tienda, se trata esencialmente de hacer una donación.
Buscando los beneficios
De vez en cuando tengo una recompensa con un recordatorio de por qué estamos haciendo esto.
Un hombre de Texas llamó, preguntando si alguna vez había oído hablar de este libro con un hombre azul en la portada, y posiblemente caballos, por un swami viejo de la India. Al parecer, el hermano de la persona que llamaba había recibido una copia del Bhagavad-gita Tal Como Es en los años 70 después de regresar de Vietnam. Deprimido y, a veces considerando el suicidio, había leído el Gita de principio a fin cada vez que se sentía frágil. Ahora él había fallecido, el libro se había perdido en la confusión, y su hermano estaba teniendo un momento difícil y quería su propia copia del Gita para leer
OUna mujer había vivido como Hare Krishna en los primeros días, pero, desalentada en los años 80, se había alejado de la conciencia de Krishna. Ahora, con su primer nieto en camino, ella estaba una vez más atraída por las grandes preguntas sobre la vida y Dios. En un antojo que ella buscaba en línea a un viejo amigo suyo de cuando ella era devota, y de alguna manera encontró Krishna.com. Echó un vistazo a la galería de arte, tentativamente dio un vistazo a las webcams del templo, y escuchó una conferencia por Srila Prabhupada. Todo lo inundó de nuevo a ella, como si el viaje espiritual de su juventud había sido sólo temporalmente pausado.
Mientras escribo esto, estoy a punto de salir de mi tranquila oficina en casa y la cabeza de las oficinas de BTG / Krishna.com. Es lunes, así que voy a estar especialmente ocupada. Estoy segura que voy a llegar a sólo unos pocos artículos en mi lista de tareas pendientes. Es fácil sentirse abrumado por la gran cantidad de funciones que aún hay que hacer. Pero tomo un proyecto, y luego otro, y otro, y de repente cuatro meses se han acercado y estamos lanzando otra sección de Krishna.com. Es de nunca acabar, después de todo. ¿Un sitio web Todo sobre Krishna? Eso podría llevar trescientos años y un personal de miles de personas.