Por Maharani Devi Dasi y Urmila Devi Dasi

El Bhaktivedanta College en Budapest, Hungría, ofrece títulos universitarios acreditados por la EU, en yoga y teología Vaishnava.

“La religión sin filosofía es sentimentalismo, o a veces fanatismo.”—Srila Prabhupada, Bhagavad-gita Tal como Es 3.3, Significado

La comida es fantástica, la música melódica, el baile encantador. Encantado y cautivado con las prácticas devocionales Krishna, personas de culturas de todo el mundo, visitan restaurantes Hare Krishna, festivales y programas. Sin embargo, muchas personas no podrían adivinar la profundidad del conocimiento antiguo que informa y da vida a estas prácticas de celebración, incluso suponiendo que la conciencia de Krishna es algún camino nuevo o inventado para la iluminación. Tal vez algunas personas ignoran su curiosidad y evitan la participación en los programas conscientes de Krishna debido a la preocupación de que serían parte de algo sin fundamento.

Tal ignorancia de las raíces del bhakti-yoga no es nuevo. Hace aproximadamente 500 años, Sri Chaitanya Mahaprabhu, quien inauguró el movimiento Hare Krishna en la edad moderna, viajó por toda la India cantando los santos nombres del Señor, mientras bailaba en las calles con sus asociados. En ese momento, algunos de los principales estudiosos, asumieron que tal canto público y bailes, sólo era sentimental, sin ningún conocimiento profundo de la teología, la filosofía y la escritura.

Sri Chaitanya con gracia y humildad desafió estos eruditos, mostrándoles que su propia profundidad de conocimientos teológicos y filosóficos han superado con creces los suyos. Los estudiosos, entonces abrazaron el camino del bhakti-yoga que Sri Chaitanya enseñó, y se convirtieron en sus fervientes seguidores. Hoy en día, en el movimiento Hare Krishna, además del canto, el baile, y la fiesta, tiene varios centros de estudio teológico serio. Uno de los más sorprendentes se encuentra en Budapest, Hungría.

Acreditación la Unión Europea

A pocos pasos del templo de Krishna en Budapest, está el Bhaktivedanta College, ubicado en un edificio totalmente renovado con fondos del gobierno. Acreditado por completo por sus propios méritos, independientemente de cualquier otra institución, la universidad ofrece títulos de licenciaturas, totalmente reconocidas por la UE—en maestro de yoga y teología Vaishnava. Va a ser una universidad en toda regla, con el inicio de la próxima maestría acreditada en teología Vaishnava. La mayor parte del dinero para ejecutar la universidad, también proviene del gobierno, por lo que cualquiera puede permitirse el estudio. [¿Significa esto que es gratis? ¿O de bajo costo? En los EE.UU., las universidades estatales cuestan menos para los estudiantes de ese estado que para los estudiantes de otros estados. ¿Los no húngaros pagarían más?]

Antes de empacar y mudarse a Hungría para asistir, usted debe saber que la instrucción en el campus de Budapest, se lleva a cabo en húngaro, una lengua difícil de dominar. Instrucción en Inglés para la Licenciatura en Teología, se da en un campus satélite en Helsinki. Hay un plan para comenzar a ofrecer La licenciatura en Maestro de Yoga en Inglés en Budapest, por 2015-16. el Bhaktivedanta College, ofrece ahora, la única licenciatura en yoga en toda Europa, y la esperanza de que tenga la enseñanza disponible en Inglés, atraerá a estudiantes de todo el continente y quizás del mundo.

En mayo de 2013, había 280 alumnos matriculados en Budapest, el 42% en Teología y el 58% en el Yoga. Once estudiantes están en Helsinki (todos en Teología). Treinta y tres estudiantes se graduaron en julio de 2013.

La mayoría de los estudiantes no son miembros de ISKCON, especialmente en el La licenciatura en Maestro de Yoga, pero durante sus estudios, la mayoría de ellos se convierten en devotos o realmente simpatizantes de ISKCON. Recientemente, la universidad realizó una encuesta entre los estudiantes activos para medir su actitud hacia la conciencia de Krishna. Al concluir el primer año de estudio, el 33% eran devotos conscientes de Krishna en un cierto nivel, cuando comenzaron sus estudios y lo siguen siendo o han aumentado su fe y compromiso, el 35% que no eran devotos conscientes de Krishna del todo, al comienzo de sus estudios, ahora se consideran devotos en algún nivel. Sólo el 32% que comenzó sus estudios como no devotos, permaneció no devotos. Al final de su último año (tercero) de los estudios, sólo el 18% de los estudiantes no se consideran devotos de Krishna.

Durante su visita en sábado, se puede ver a cientos de estudiantes que comen delicioso prasada vegetariano en la cafetería del templo. En efecto, el vínculo entre la universidad y el templo Budapest fortaleció después de que el edificio de la universidad al lado del templo se terminó. La Universidad y el templo se han unido como el Hare Krishna Education and Cultural Centre de Budapest, en una sola junta de directores. La gestión compartida es un principio importante de la universidad en general, demostrado en una política, que todos los profesores de tiempo completo deben tener algún cargo directivo o hacer el trabajo administrativo. Esta política reduce la distancia entre los profesores y personal de administración y ha generado una profunda actitud de servicio en todo el personal.

Maestros Espiritualmente Calificados

El colegio cuenta con once profesores  a tiempo completo y dieciocho a tiempo parcial. Cinco profesores de tiempo completo y cuatro de tiempo parcial tienen un doctorado, y otros cuatro están llevando a cabo sus estudios de doctorado. Cada año, la universidad cuenta con dos o tres profesores invitados que visitan de todo el mundo. Profesores de yoga a tiempo completo deben ser devotos practicantes que cantan diariamente el mantra Hare Krishna en sus cuentas, con tiempos mínimos requeridos de iniciados en ISKCON. Los profesores de asignaturas teológicas deben seguir los principios regulativos de ISKCON y participar en el sistema local de la tutoría.

Los requisitos espirituales de los profesores de tiempo completo son esenciales para lograr la misión de la universidad: “El propósito de el Bhaktivedanta College, es inculcar en los estudiantes su fe en el servicio devocional puro y Krishna, la Suprema Personalidad de Dios. Esto se logra mediante la enseñanza directa de los miembros del servicio devocional puro, y también la enseñanza de conocimientos, aunque no directamente relacionado con bhakti puro, igual ciencias y artes védicas o contemporáneas, en una forma que llega a la conclusión definitiva de la devoción pura.”

En línea con esta misión, el plan de estudios tiene un doble propósito: por un lado, garantiza la formación académica de los teólogos de la entidad fundadora, la Sociedad Húngara para la Conciencia de Krishna (HSKCON). Por otro lado, se da la oportunidad de aprender en profundidad acerca de las tradiciones y de la aplicación contemporánea de la cultura védica y yoga para todos los interesados​​, independientemente de su denominado origen.

La Biblioteca Bhaktivedanta

Hay mucho más para el Bhaktivedanta College, sin embargo, no sólo la propia universidad, incluso más allá del templo con el que está asociado. La Biblioteca Bhaktivedanta, una biblioteca especializada en publicaciones impresas y digitales en Vaishnavismo, el hinduismo y las culturas de Asia y el sur de la India, impresionará a cualquier visitante. Cuenta con cerca de dieciocho mil documentos, y su stock es cada vez mayor, gracias a donaciones privadas y la ayuda regular de la Embajada de la India en Hungría. El colegio cuenta con una única colección de biblioteca Indológica de Ildikù Puskçs, uno de los más famosos indólogos húngaros. La colección consta de unos 3.600 títulos, más allá de la colección de la biblioteca principal.

Además de una biblioteca la labor de otros, los profesores están ocupados publicando sus propios libros. Han publicado setenta y seis guías de estudio, muchos libros de texto universitarios y quince libros. Tattva, la revisión académica de el Bhaktivedanta College, se ha publicado desde 1998 con uno o dos números por año.

Para atender a las muchas personas que desean conocimiento del bhakti-yoga, sin inscribirse a un título universitario completo, en 2005 la universidad inició cursos de pago, incluyendo Yoga, Filosofía Védica, Bhagavad-gita, Desarrollo Personal, Música India, Cocina India, y Capacitación Ayurvédica. La longitud de estos cursos varía de dos a diez semanas. Desde 2005, más de tres mil estudiantes se han inscrito.

Conferencias para Húngaros Prominentes

La universidad se está convirtiendo en un líder en la UE en temas relacionados con la vida devocional y la vida sostenible. Por ejemplo, entre 1998 y 2004, la universidad organiza la Universidad de Verano, un programa anual de verano en Krishna Valley, una granja en Somogyvçmos. Artistas, líderes de otras religiones en Hungría, expertos de los medios de comunicación electrónicos, y defensores de renombre de las ciencias naturales y sociales, discuten importantes temas sociales y naturales durante las conferencias y mesas redondas. Cientos de personas asistieron cada año.

En 2005, el equipo de la universidad sustituyó a la Universidad de Verano, con una conferencia anual, conocida como “Conferencia de Preguntas Vitales”, que es uno de los eventos oficiales de la Academia Húngara de Ciencias. Esta conferencia presenta la teología y la práctica Vaishnava como ciencia, y proporciona un foro regular para el diálogo entre los líderes en la ciencia y la religión y de los líderes religiosos. Atrae a los académicos, teólogos, y tomadores de decisiones húngaros más destacados. Los temas de varios años fueron crisis, la muerte, la salud, las relaciones humanas, el karma y el libre albedrío, la existencia de Dios y la paz religiosa y la violencia. El tema para 2013 será la meditación.

El Colegio Bhaktivedanta está realmente bien integrado en redes científicas húngaras. Por ejemplo, la mayoría de los empleados son miembros de la Sociedad Húngara de Ciencias Religiosas, así como las sociedades científicas relacionadas con sus campos de estudio. También hay un sistema regular de intercambio entre el Bhaktivedanta College y universidades de diversos credos en Hungría.

Fuera de Hungría, la universidad tiene un acuerdo de afiliación con la Universidad Sardar Patel en Gujarat y la Universidad Somaiya en Mumbai. Es miembro del programa de Logros Académicos de la ONU y de la red ERASMUS de la UE, un programa de intercambio de estudiantes. Los estudiantes pueden obtener becas de la universidad para su investigación, y los ecónomos presentar sus resultados en el Concurso anual de Ciencia de los estudiantes.

Ciertamente, nadie va a negar que los devotos Hare Krishna saben cómo celebrar con sus enérgicos kirtanasde cantar y bailar, y los banquetes libres de karma que inevitablemente siguen. Ahora, como es sin duda, agradable a Sri Chaitanya, el movimiento Hare Krishna tiene una presencia importante en el mundo de la teología, la filosofía y la ciencia trascendental.